Немного истории 

Изучение флавоноидов началось в XIX веке: в 1814 г. французский учёный Мишель Эжен Шеврёлье выделил из коры дуба кристаллическое вещество, которое он назвал кверцитрином.

В 1930-х годах химик Альберт Сент-Дьёрди (тот самый, кто открыл витамин С) и другие учёные обнаружили, что аскорбиновая кислота сама по себе не так эффективна для предотвращения цинги, как неочищенный жёлтый экстракт из апельсинов, лимонов или паприки. Они приписали повышенную активность этого экстракта другим веществам в смеси. Эти вещества они назвали «цитрин» (имея в виду цитрус) или «Витамин Р» (подразумевая его влияние на снижение проницаемости микрососудов — капилляров). Однако позже было доказано, что рассматриваемые вещества не соответствуют критериям витамина, так что их отнесли к флавоноидам.

Группы флавоноидов

Флавоноиды можно разделить на несколько основных групп: флавоны, изофлавоны, флавонолы, флаваноны, катехины, антоцианы и другие. Каждая группа обладает своими уникальными свойствами и биологическими активностями. В настоящее время известно более 6 000 различных видов этих веществ.

Действие флавоноидов

Флавоноиды обладают множеством полезных для здоровья человека свойств. Исследования показывают, что они имеют противовоспалительные, антиоксидантные, антиканцерогенные и антиаллергические свойства. Они могут помочь снизить риск развития сердечно-сосудистых заболеваний, диабета и некоторых других хронических заболеваний. Флавоноиды также способствуют укреплению иммунной системы и защите клеток от повреждений. Дело в том, что примерно на 80% иммунитет человека «сконцентрирован» в желудочно-кишечном тракте. Наш рацион оказывает прямое влияние на состав и активность полезных бактерий, которые живут в кишечнике. Обилие на столе яркой и свежей растительной пищи, богатой антиоксидантами, — важный шаг к улучшению иммунитета.

Где искать флавоноиды?

Человек и животные не способны синтезировать флавоноиды, но нам необходимо, чтобы они поступали в организм каждый день.

Количество флавоноидов в продуктах может варьироваться в зависимости от различных факторов, включая сорт, способ выращивания, сезонность и способ приготовления пищи. Как правило, максимальный уровень флавоноидов в растениях отмечается во время цветения, а в фазе плодоношения уменьшается. На накопление этих веществ заметное влияние оказывает и окружающая среда: температура, почва, свет, увлажнённость и т. д.

Примеры продуктов, содержащих флавоноиды:

• Ягоды: черника, малина, голубика, клюква, земляника

• Фрукты: яблоки, груши, апельсины, грейпфруты

• Овощи: красный перец, капуста, брокколи, цветная капуста

• Зелёный чай и чёрный чай

• Красное вино и тёмный шоколад

• Орехи: фисташки, грецкие орехи, миндаль

• Фасоль и соевые продукты

• Лук и чеснок

• Оливки и оливковое масло

Как флавоноиды влияют на организм:

Защита от оксидативного стресса: флавоноиды имеют сильные антиоксидантные свойства. Лабораторные исследования показали, что эти соединения очень эффективно связывают те самые пресловутые свободные радикалы — агрессивные химические вещества, которые бомбардируют клетки организма и ускоряют старение. Если сказать проще — сразу после приёма пищи, в которой много флавоноидов, в крови увеличивается количество антиоксидантов. Пока не совсем понятно, почему так происходит, но факт налицо.

Снижение воспаления: некоторые флавоноиды имеют противовоспалительные свойства, что может помочь снизить воспаление и связанные с ним заболевания, такие как артрит или астма. Кроме того, эти фитохимикаты обладают антибактериальным и антигрибковым действием. Доказано, например, что при использовании зубной пасты, содержащей теафлавины, нормализуется микрофлора полости рта: снизилось количество патогенов, увеличилось число полезных бактерий.

Поддержка сердечно-сосудистой системы: часть флавоноидов способствуют снижению уровня холестерина и артериального давления, что помогает снизить риск развития сердечно-сосудистых заболеваний. При этом, уровень «хорошего» холестерина флавоноиды повышают.

Поддержка здоровья мозга: исследования показывают, что отдельные флавоноиды могут улучшить когнитивные функции и снизить риск развития нейродегенеративных заболеваний, таких как болезнь Альцгеймера.

Укрепление иммунной системы: флавоноиды могут помочь укрепить иммунную систему и повысить её защитные функции.

Кроме того, флавоноиды имеют гепатопротекторное (защищают печень), нейропротекторное (усиливают когнитивные функции, укрепляют нервные оболочки), геропротекторное (увеличивают продолжительность жизни) антиканцерогенное (предотвращают появление раковых клеток) и антигистаминное (противоаллергенное) действие. Вот такие полезные это вещества.

Кроме того, флавоноиды, которые являются дубильными веществами, могут быть использованы для лечения различных заболеваний кожи, таких как экзема, псориаз и другие. Они также помогают для укрепления дёсен и улучшения пищеварения.

Однако если дубильные вещества употребляются в больших количествах или в виде концентрированных растворов, они могут вызвать раздражение желудочно-кишечного тракта и других органов. Кроме того, некоторые виды дубильных веществ могут вызывать аллергические реакции и даже отравление.

В общем, если у вас на столе всегда присутствуют вкусный чай, шоколад, свежие яркие овощи, фрукты и орехи, то приток флавоноидов вам обеспечен. Разумеется, необходимо помнить, что все продукты имеют свои противопоказания, так что обязательно учитывайте это при планировании своей диеты. Кстати, нашим с вами домашним любимцам тоже нужны эти полезные соединения. Так что в их рационе тоже должны присутствовать овощи и фрукты.

Регулярное потребление пищи, богатой флавоноидами, является одним из способов поддержания здорового образа жизни и профилактики различных заболеваний.